Куропатка

В странах СНГ обитает серая куропатка двух видов: обыкновенная и бородатая. Они занимают территорию от западных границ до Алтая на востоке. Живет на севере, в Архангельской области, до берегов Белого моря. И на юге – в Закавказье, Казахстане, части Узбекистана.
Это небольшая серая птичка с коричневыми полосками по бокам и множеством крапинок на оперении. Бородатую куропатку отличает черное пятно на груди. Взрослые особи достигают полкилограмма весом. 
В северных районах обитают белые куропатки, иначе тундряные. Они чуть крупнее серых и, как ясно из названия, имеют другой цвет. Правда, белоснежное оперение носят зимой, на лето меняя его на буровато-коричневое, также с крапинками.
Куропатки, отлично летая, ведут все же в основном наземный образ жизни, при этом очень быстро бегают. Птицы стайками бродят в траве, кустарниках, разыскивая пищу. Взлетают в момент опасности с большим шумом.
Мясо куропатки довольно вкусное, именно потому охота на нее очень популярна. Процесс требует хорошей спланированности и навыков очень меткой стрельбы. Для которой, кстати, отлично подходит дробь – номера 5 и 6, для близкого расстояния даже 7.

Практикуются два основных способа – охота с собакой и охота с подхода.

Охота на куропатку с собакой

Это наиболее распространенный способ охоты на куропаток. Обычно начинают ее в августе. Время выбирают, когда нет жары, хорошо ранним утром.
Большая часть успеха такой охоты зависит от собаки. Она должна быть отлично обученной, с хорошим нюхом, спокойной и выдержанной. Используют легавых, спаниелей, другие породы. 
Сначала нужно обойти места обитания птиц. При обнаружении выводка собака пугает его своим появлением, и птицы взлетают. Стрелять в бегающих по земле куропаток не имеет смысла, а вот в летящих очень даже удобно, потому что взлетают они прямо. Причем все сразу, с большим шумом и хлопаньем. После выстрелов птички могут разлететься, но приземлится стайка все равно примерно в одном месте.
Охотник и собака легко находят это место, и охота возобновляется.

Охота на куропатку с подхода

Если весна и лето были благоприятными в плане погоды, а местность богата кормами, куропатки очень быстро размножаются. На такие увеличившиеся до нескольких десятков особей стаи можно охотиться с подхода. Выходят на такую охоту зимой либо осенью. Зимняя охота с подхода отличается от осенней лишь тем, что совершается на лыжах.
Делать это лучше утром, когда куропатки начинают кормежку. Обнаружив стаю, занятую завтраком, нужно обойти ее, хорошо прицелиться и выстрелить. Благодаря своей раскраске птички отлично сливаются с окружающей растительностью, поэтому нужно быть очень внимательным, хорошо поможет использование бинокля.
Естественно, после первых выстрелов группа птичек взмывает в воздух, и дальнейшая стрельба ведется уже по летящей птице.

Охота на куропатку осенью

В осеннее время куропаткам раздолье в плане пищи. Северные птицы держатся в ягодниках на болотах. Кормятся куропатки на убранных полях остатками зерна. С похолоданием и появлением первого снега птички могут питаться почками.
Один из осенних видов охоты на куропаток – с огнем, то есть при помощи костра. В месте обитания птиц с наступлением темноты охотник разжигает костер, сам прячется в затемненное место за дерево. При этом освещенное костром место должно хорошо просматриваться.
На свет костра приходят куропатки, во главе стаи – самец. Как только первые птицы выйдут на видное место, нужно стрелять. Обычно куропатки разлетаются, не дожидаясь второго выстрела, но и первым можно убить нескольких.
Если все тихо и спокойно, костер продолжает гореть, через час выводок может явиться снова.

Охота на куропатку зимой

Многие из названных видов охоты возможны и зимой, если использовать лыжи. В это время узорчатые следы птичек отлично видны на снегу. Идя по следу, легко обнаружить место их ночевки. 
Если снег рыхлый, то возможна так называемая охота по пороше. Птички зимуют в ямках, лунках, сделанных в снегу. Даже если это белая куропатка, она все равно заметна в условиях ровной белой местности.
Заметив человека, птицы еще глубже стараются затаиться в рыхлом снегу. Желательно идти не прямо на них, а как бы делая вид, что не замечаешь, двигаться стороной. Так можно подобраться к ним довольно близко. После выстрела птицы взлетают, но тут же приземляются неподалеку и снова могут подпустить на выстрел. Стреляют как по сидящим птичкам, так и на лету.
Используют на куропаток и охоту нагоном. Два-три человека с криками, шумом, трещотками идут по местности, где обитают куропатки. Перед ними шагов на 30 впереди движутся сами охотники, держась по бокам. Дело в том, что потревоженные птицы начинают улетать от преследования, но не ровно вперед, а слегка вбок, где и попадут под выстрелы.