Заяц

Охота на зайцев является довольно популярным занятием у нас в стране, даже не смотря на то, что численность этих животных намного (в десятки раз) ниже, чем в Европе. Саму охоту принято начинать ещё в октябре, до того как выпадет снег и на протяжении всей зимы. Как раз в этот период у зайцев меняется и место обитания: беляки переходят из лиственных в хвойные леса или на возвышенные территории, а русаки проводят больше времени в степях или у опушек леса.

Существует очень большое количество способов охоты на зайцев. 
Самые распространённые из них это охота „на узерку“, с собаками, на засидках и по пороше.

Охоту на зайца „на узерку“ лучше всего осуществлять задолго до выпадения снега. Самой благоприятной погодой для этого вида охоты является тёплая погода, без заморозков. Мягкая и влажная почва станет залогом успеха для охоника, ведь у него будет возможность бесшумно передвигаться. Такую охоту лучше проводить начиная с рассвета и на протяжении всего дня. Сам процесс охоты на зайца происходит следующим образом: охотнику нужно подобраться к местам, где в такое время обычно держатся зайцы, — болота, вырубки, небольшие леса. Затем следует внимательно осмотреть местность, в это время у зайцев уже заканчивается осеняя линька и их можно довольно легко заметить. После обнаружения лежащего зайца, к нему нужно очень аккуратно приблизится (лучше идти против ветра) и выстрелить. Зачастую видно лишь часть спины зайца, так что целится нужно немного ниже цели. В таком виде охоты используют дробь №3 или №2.

Далее о самом популярном виде охоты на зайца, — охоте с гончими. Осуществлять такую охоту лучше всего поздней осенью, когда с деревьев осыпется листва, а трава поблекнет. Такие природные условия являются наилучшими, потому что у охотника будет намного лучшая видимость. На такую охоту обычно берут одну или несколько гончих собак.
 На одну-две гончие собаки приходится группа из пяти охотников. В этой группе должен быть определён старший, чьи указания будут обязательными к исполнению для остальных участников группы. Охоту нужно стараться начать максимально рано. Добравшись до предполагаемого места проведения охоты, первым делом необходимо направить собак на поиск. В это время все охотники должны двигаться в одном направлении, при этом им необходимо покрикивать или посвистывать чтобы помочь собакам быстрее „поднять“ зайца. Как только охотник замечает выскочившего зайца, ему необходимо наманить гончих на его след. Сразу же после того как собака почует «горячий» след или найдёт место лежки зайца, она подаст голос. В этот момент нужно проверить готовность оружия и самому сосредоточится над тем, чтобы предугадать появления зайца и быть готовым к стрельбе в этот момент. Также нужно учесть особенность поведения разных видов зайцев. Например, беляк будет бегать через густые кустарники и не удалится от места своей лежки больше чем на один километр. А русак наоборот, будет стараться выбежать на открытые пространства и приблизится к населённым пукнтам, чтобы запутать свои следу. Лучшая погода для охоты с гончими — пасмурная, почти безветренная, прохладная и в тоже время без сильных заморозков. В это время земля мягкая и сырая, „что играет на руку“ и охотникам и гончим. В таком виде охоты используют дробь №2 или №0.

Охота троплением. Лучше всего охотится на зайца таким способом зимой, когда заяц целый день проводит на лежке, а ночью выходит на жировку.
 Его маршрут от лежки до жировки не изменяется и его можно легко заметить, т.к. он хорошо протоптан (эти следы называются „маликом“). Перед охотой стоит изучить следы русака и беляка, между ними есть несолько существенных отличий: лапа русака более узкая и оставляется на снуге овальный отпечаток, а у беляка лапы несколько шире и округлее, когда он передвигается у него развинуты пальцы и получается что оставляемый след почти круглый. Когда зима только началась и снег неглубок, следы зайцев с наибольшей вероятностью можно найти возле озимей. Если же зимой выпало много осадков, то следы русаков можно найти в садах и огородах, а беляков в лесу, возле густых кустарников. Погода должна быть тихой и не сильно ветреной, потому что во время больших снегопадов зайцы могут не вставать с лежек по двое суток, т.е. найти их будет практически нереально. Но с другой стороны, это и преимущество для охотников, потому что им может повезти если, например, снег который шел перестанет идти, зайцы после это будут активны, а их следы хорошо заметны. Также стоит помнить что зайцы крепче всего лежат при тёплой и сыроватой погоде, в таких условиях к ним подойти легче всего. Тропить можно и беляка и русака. Правда, стоит отметить, что тропить русака намного интереснее и легче. Он обычно ложится на чистом месте в небольших укрытиях (ямах, возле камней, в снежных намётах, возле брёвен и т.д.).
Начинать охоту лучше всего на рассвете. После того как вы найдёте след, постарайтесь определить направление и характер этого следа. Существует три характера следов:
— жировой, это след который заяц оставил на месте кормёжки;
— гонный, след оставляемый при беге;
— ходовой, след, оставленный во время спокойных передвижений;

Когда, при охоте на зайца, вы занимаетесь определением характера следа, помните, что следы задних ног остаются впереди следов передних ног.
Также следы задних лап немного удлинённые и параллельны друг другу. Передние лапы оставляют относительно мелкие и круглые отпечатки, а когда заяц сидит, то отпечатки передних ног находятся на одном уровне, между отпечатков задних ног. Теперь обсудим порядок действий после того, как вы определили характер следа. Если след был оставлен на месте жировки, то обойдите это место и найдите ходовой след, по нему продолжайте поиски лежки. При этом нужно идти вдоль следа, также нельзя затаптывать его.
Зайцы стараются маскировать и запутывать свои следы, так что будьте очень внимательны. Перед тем, как отправится на лежку, заяц делает одну-две петли, только после этого возвращается к лежке по уже пройденному следу, это называется двойкой или тройкой. С такого следа заяц прыгает в стороны и приближается к месту лежки. По этому, когда вы найдёте двойку или тройку, внимательно осмотрите все места, где могла бы быть лежка зайца. Ещё один нюанс при охоте на зайца заключается в том, что для охотника лучше будет если лежка зайца будет находится слева, так что старайтесь заранее выбрать правильную позицию. Как только заяц выскочит — стреляйте в него. При таком виде охоты рекомендуется использовать дробь №4 или №3, также советуем тропить зайцев вдвоём или втроём.

Охота на засидках. Самые лучшие условия для этого вида охоты открываются перед охотником уже глубокой зимой. В период, когда поверхность земли покрыта глубоким слоем снега и зайцам становится трудно добывать корм. Саму охоту лучше осуществлять ближе к ночи, в это время суток зайцы наиболее активны. Русака можно будет найти во фруктовых садах, возле сараев и стогов сена. Ещё можно попробовать самостоятельно привадить русака к определённому месту, заранее подложив там капустный лист, морковку или немного сена. После этого охотнику нужно затаится в укрытии возле приманки и выжидать подхода зайцев. Беляков легче всего, в такое время года, будет найти на лесных тропинках и лужайках. Привадить беляка можно свежесрубленными ветками осины или же сеном. При охоте на засидках рекомендуется производить стрельбу дробью №4 или  №3.